Предисловие
Обширный отряд грызунов представлен в фауне СССР 140 видами, что составляет около половины всех видов млекопитающих нашей страны. Грызуны играют весьма существенную отрицательную роль в сельском и лесном хозяйствах, полезащитном лесоразведении, а также в области медицины и ветеринарии. Вместе с тем, некоторые грызуны, в частности — белка, ондатра, зайцы, сурки и др., имеют положительное значение как важнейшие промысловые млекопитающие или составляют основную кормовую базу для некоторых ценных хищных промысловых зверей.
В связи с проводимыми в различных частях СССР обширными мероприятиями по борьбе с вредными грызунами, а также по использованию промысловых видов, большое количество работников соответствующих специальностей в своей исследовательской и практической работе нуждаются в распознавании встречающихся в различных частях СССР грызунов и ознакомлении с их распространением и образом жизни. Краткие сводки по грызунам необходимы также при подготовке кадров работников названных специальностей в некоторых высших учебных заведениях, техникумах и на специальных краткосрочных курсах. Это же относится к подготовке кадров научных работников в указанных областях.
В 1933 г. Зоологическим институтом Академии Наук СССР было издано руководство по определению грызунов, составленное Б. С. Виноградовым; тираж этого издания за короткий срок разошелся, что свидетельствовало о значительном спросе на подобного типа сводки. В более расширенном и заново переработанном виде определитель грызунов, составленный Б. С. Виноградовым совместно с А. И. Аргиропуло, был издан Зоологическим институтом в 1941 г., и это издание разошлось в еще более короткий срок.
В основу настоящего определителя ( Малая фауна , вып. 17), составленного Б. С. Виноградовым и И. М. Громовым, положено упомянутое выше издание 1941 г., которое коренным образом переработано и значительно расширено с учетом новейшей литературы и выполненных авторами в последнее время собственных исследований. Особенно значительной переработке подвергнуты данные о географическом распространении и экологии отдельных видов, причем многие из этих разделов составлены совершенно заново. Учитывая возрастающий интерес среди исследователей к изучению четвертичной фауны грызунов в связи с проблемами зоогеографии, а также с вопросами стратиграфии четвертичных отложений, авторы включили в настоящий определитель краткие сведения о наиболее известных нахождениях четвертичных грызунов на территории СССР, и некоторые общие сведения об изменениях фауны грызунов с начала третичного периода.
